Andre Citroen is een beetje Amsterdammer. Autofabrikant viert in 2019 zijn honderdste verjaardag.

Wist u dat het Franse "Citroën" daadwerkelijk afkomstig is van het Nederlandse woord citroen? De oprichter van het Franse bedrijf, André Citroën, geboren in Parijs in 1878, had namelijk een Nederlandse vader. Een van zijn voorvaderen was fruithandelaar in Amsterdam en had de bijnaam Limoenman. Bij het kiezen van een achternaam in de tijd van Napoleon werd dit Citroen. Het trema werd later toegevoegd door de Franse schoolmeester van André, die moeite had met de Nederlandse uitspraak. Nederland was een van de eerste landen waar Citroën-auto's over de grens werden verkocht. In Amsterdam verrees een fabrieksvestiging, vlakbij het Ajax-stadion. Die vestiging is er nog steeds, zij het op een andere dan de oorspronkelijke plek.

Hoe kwam deze fruitfamilie erbij om auto's te bouwen? In de eerste wereldoorlog startte André bij Parijs een granatenfabriek. Na de oorlog werd dit omgebouwd tot autofabriek. Citroën had in Polen, waar zijn moeder vandaan kwam, tandwielen met visgraatvertanding gezien, hetgeen zorgde voor minder slijtage dan recht geslepen tandwielen. Hij vroeg patent aan op deze vinding en gebruikte deze bij zijn productie. De vertanding wordt nog steeds gesymboliseerd in het logo van Citroën... inderdaad: de "double Chevron".

De eerste auto's die de fabriek verlaten hebben de kleur artilleriegrijs. Resultaat van het overnemen van een partij uit oorlogsfabrieken afkomstige verfblikken. In de honderd jaar die volgen, groeit Citroën uit tot een toonaangevende fabrikant van personen- en bedrijfswagens. Op wereldniveau wellicht niet qua aantallen, maar zeker voor wat betreft marketing, design en technische innovatie. 2019 wordt gevierd als honderste verjaardag van Citroën en op gepaste wijze herdacht.

 vergelijk dit product