Toyota komt met kloon van Peugeot Expert
als opvolger van HiAce, maar weet nog niet precies wat de doelgroep is.
Toyota brengt onverwacht toch een opvolger van de HiAce op de Europese markt: de
ProAce.
Het gaat
niet om een zelf ontwikkeld model maar om een kloon van de uit 2006 stammende
Peugeot Expert
/
Fiat Scudo /
Citroën Jumpy.
Ondertussen wordt samen met Peugeot / Citroën de ontwikkeling van
een opvolger in gang gezet.
— foto: Nieuwe variatie op het thema Expert / Scudo / Jumpy: de
Toyota ProAce.
Toyota heeft dit vandaag bekend gemaakt. De ProAce wordt geproduceerd
in de PSA-fabriek Sevelnord in Lieu-Saint-Amand, Noord-Frankrijk. Hij zal, net
als de Expert, de Scudo en de Jumpy, leverbaar worden in drie carrosserie-varianten:
een L1H1, een L2H1 en een L2H2.
De prijzen en uitrustingsniveaus van de Toyota Pro-Ace zijn nog niet bekend gemaakt.
Pas in september 2013 wordt de auto in de showroom verwacht.
In vergelijking tot de oude HiAce is de ProAce iets kleiner, maar veel comfortabeler
en uitgerust met moderne techniek. De motoren voldoen aan de euro5-norm en zijn afkomstig
van Peugeot.
Het is niet de eerste keer dat Toyota samenwerkt met PSA. Ook de Toyota Aygo is het
resultaat van zo'n samenwerking: deze wordt op één productielijn met de
Citroën C1 en de Peugeot 107 gemaakt. Het is wel de eerste keer dat Toyota en PSA
samenwerken op het gebied van bedrijfswagens.
— foto: Qua uiterlijk nauwelijks te onderscheiden van de
Expert of de Jumpy.
De HiAce,
die al 35 jaar op de markt was, werd
in 2011 uit productie genomen omdat het model niet meer aan de
huidige eisen voldeed en de motoren schoner moesten worden. De HiAce was echter
een geliefd model bij werklieden die weinig kilometers maakten
en toch een betrouwbare bestelauto wilden, met weinig comfort.
Kan een veel modernere en duurdere ProAce daar wel een vervanger voor zijn?
Rutger Kerstiens, woordvoerder van Toyota-importeur Louwman & Parqui: "Hoe we de
ProAce gaan positioneren, is nog niet besloten. De prijzen en uitrustingsniveaus
zijn nog niet bekend. Feit is dat er in de showroom bij onze dealers
vraag is naar een bestelauto. Daarin voorzien we nu: we are back in
business." Louwman & Parqui
heeft ook nog geen idee hoeveel ProAces men denkt af te zetten.
— foto: Laadruimte net iets kleiner dan die van de HiAce.
Toyota wijst erop dat "de ProAce groter is dan de HiAce," en dat bestelautogebruikers
in Europa behoefte hebben aan voldoende laadruimte. Dat is echter niet juist,
de HiAce L2 bood 270 cm laadlengte en 165 cm laadbreedte, waarbij de
ProAce L2 258 cm laadlengte en 160 cm laadbreedte biedt - net iets minder dus.
De ProAce L1 biedt acht centimeter minder laadlengte in vergelijking tot de HiAce L1. "Maar de
ProAce is wel groter dan het nieuwe model HiAce, dat
niet in Europa wordt geleverd," vult de importeur aan.
Afgaande op de informatie die
Toyota vandaag verspreidt, lijkt de Japanse autofabrikant zich
eerder te richten op de huidige kopers van de Volkswagen Transporter
en de Citroën Jumpy, dan op de loodgieters, schilders en tapijtleggers
die voorheen de HiAce kozen. Toyota besteedt veel aandacht aan het
leefcomfort in de cabine, met onder andere een in hoogte
verstelbare bestuurdersstoel, een tot tafel om te klappen passagiersstoel,
electrische ramen, centrale deurvergrendeling met afstandsbediening,
dagrijverlichting en mistlampen.
Wel goed aansluitend op de aloude doelgroep zijn accessoires die
verkrijgbaar zullen worden, zoals dakdragers in diverse uitvoeringen,
geschikt voor het transport van ladders, pijpen en wanden, verschillende
typen trekhaken en houten laadvloeren met anti-slip coating.
Peugeot is niet bang dat het op de markt brengen van een kopie van de
Peugeot Expert, ten koste zal gaan van het marktaandeel. "Wij zijn een sterk
merk en vertrouwen erop dat de klant voor ons zal blijven kiezen," zegt
woordvoerder Wencke Fassbender van Peugeot Nederland.
Maar als er meer merken met vrijwel hetzelfde product zijn, dan is de
kans toch kleiner dat ze voor jouw merk kiezen, proberen we nog. "Je kunt op die manier
redeneneren. Maar het kan ook juist versterkend werken, als de klant
zich realiseert dat een sterk merk als Toyota kiest voor het platform
en techniek van Peugeot. Dat is imagoversterkend voor Peugeot," aldus
Fassbender.
Woordvoerder Toine Damo van Fiat Nederland, is niet verrast door de komst van
de nieuwe Toyota. "Dit is een nieuwe concurrent voor onze Scudo, die wij
inderdaad bij PSA laten bouwen. Het is
gebruikelijk in de autowereld dat er modellen worden uitgewisseld
of motoren aan een andere partij worden geleverd. Dat is een zakelijk
besluit samen met PSA."
