Onderlinge prijsafspraken in de truckbranche?
"Onwaarschijnlijk — transportondernemers hebben nog nooit zo goedkoop een truck
kunnen aanschaffen."
Truckfabrikanten zijn in Groot-Brittannië het onderwerp van een onderzoek naar
kartelvorming. De Britse Office of Fair Trading verricht momenteel een onderzoek
naar illegale prijsafspraken bij truckfabrikanten. In ieder geval
zijn Mercedes-Benz, Volvo Trucks, Renault Trucks en DAF onderwerp van
onderzoek. Het onderzoek wordt uitgevoerd door de OFT, the Office of Fair Trading,
de Britse pendant van de NMA.
De OFT laat weten dat "er verdenkingen van kartelvorming bestaan." Het is dus meer dan een routine-onderzoek. Waarop de verdenkingen
zijn gebaseerd, wil de OFT niet zeggen. "Het onderzoek is net begonnen. We kunnen nu nog
niet zeggen of er sprake is van illegale activiteiten. Pas als het onderzoek is
afgerond, kunnen we meer mededelingen doen.
Inmiddels is de OFT op bezoek geweest bij enkele kantoren van Mercedes-Benz
in Engeland. Ook Volvo, Renault en DAF worden bezocht. Volvo/Renault en DAF
laten weten alle medewerking te zullen verlenen aan het onderzoek, en
geen commentaar te geven totdat de resultaten bekend zijn.
Desgevraagd wil de Nederlandse Mededingings Autoriteit (NMA)
niet vertellen of er ook in Nederland een onderzoek naar de truckbranche loopt.
"De NMa heeft veel contacten met buitenlandse collega-autoriteiten. En dus ook met de Engelsen.
Of er wel of geen onderzoeken lopen in een bepaalde sector, doet de NMa geen mededelingen,"
zegt woordvoerder Marian Bestelink van de NMA.
Charles Engelaar van Volvo Nederland, zojuist geconfronteerd met het
bericht: "Ik heb hier weinig over te melden, alleen dat ik me niet kan voorstellen
dat er ook maar op enige manier sprake kan zijn van kartelvorming. De laatste
jaren hebben de truckverkopen een grote knauw gekregen, en zijn transportondernemers
volop in de gelegenheid om rond te shoppen. Ze hebben
nog nooit zo goedkoop een truck kunnen aanschaffen."
— foto: Truckfabrikanten concurreren elkaar nog liever
kapot dan dat ze het onderling op een akkoordje gooien, is de algemene
opvatting.
Jan van Gelderen, woordvoerder bij Mercedes-Benz Nederland, is niet bekend
met enig onderzoek naar kartelvorming. Maar ook hij kan zich niet voorstellen dat
truckfabrikanten met een sigaar en een glas whiskey in de hand bepalen wat de
prijs van een truck is. "Er is keiharde concurrentie, en niet bepaald sprake
van onderlinge vriendendiensten of elkaar de bal toespelen. Ik ben dan ook
heel verbaasd over dit bericht. Maar binnenkort zal wel blijken wat er
uit dit onderzoek komt, dus we wachten het wel af."
(16 september 2010)
